Cucina estiva, senza stress!!!

Come organizzarsi tra caldo, cucina veloce e benessere. Tre ricette veloci con le zucchine da fare subito per risolvere pranzi, cene, snack o pic nic.

Buongiorno, bentrovati! E un doveroso benvenuto a chi mi segue da poco tempo.

So bene quanto sia difficile conciliare temperature così elevate, il lavoro e la totale mancanza di voglia di mettersi ai fornelli quando si torna a casa stanchi e stremati.

Succede, eccome, anche a me! Giorni fa, al mio rientro dalla Sicilia (ti racconterò nella prossima newsletter!), alle quattro del pomeriggio, in cucina c’erano ben 32 gradi e perfino i bicchieri erano bollenti! Figuriamoci se avevo voglia di accendere i fornelli. Per fortuna in frigorifero avevo dello yogurt e, prima di partire, a Marsala, avevo acquistato un po’ di frutta e dei pomodori. Sono stati la mia merenda-cena.

Eh sì, è arrivato il gran caldo e, aggiungo, anche la grande sofferenza.

Ahimè, la nostra memoria è sempre corta: non ricordiamo che anche l’estate scorsa era iniziata così. È una condizione alla quale il corpo umano difficilmente riesce ad abituarsi. Eppure dobbiamo affrontarla e cercare di organizzarci, soprattutto in cucina, per godere dei benefici che questa stagione ci offre: la possibilità di stare all’aria aperta, prendere il sole, trascorrere del tempo con gli amici e fare il pieno di alimenti freschi e nutrienti.

Non possiamo ridurre i nostri pasti a pomodori, prosciutto e mozzarella o a prodotti pronti: alla lunga non fanno certo bene. E allora occorrono semplici strategie che ci aiutino a risparmiare tempo in cucina e a prenderci cura della nostra salute, evitando il ricorso a pizze, panini, fritti e piatti elaborati che mettono ulteriormente in difficoltà il nostro organismo, già sottoposto allo stress del caldo.

Ecco un piccolo decalogo e un consiglio in più.

1. Pianifichiamo i pasti.
Fa risparmiare tempo: non smetterò mai di ripeterlo. Organizzare il menù settimanale è uno dei modi più efficaci, soprattutto in questo periodo.

2. Facciamo la lista della spesa (e cerchiamo di non dimenticarla a casa!)
Acquistare solo ciò che serve permette di ridurre gli sprechi e di avere sempre a disposizione ingredienti freschi.

3. Concentriamo i momenti dedicati alla cucina.
Meglio cucinare al mattino presto o la sera tardi ma, soprattutto, facciamolo soltanto due o tre giorni alla settimana, preparando più piatti.

4. Prepariamo in anticipo alcuni alimenti.
Cereali, legumi, verdure grigliate, salse possono essere cucinati in anticipo e trasformarsi, in pochi minuti, in pranzi e cene nutrienti anche nelle giornate più impegnative.

5. Evitiamo lunghe cotture.
Le lunghe cotture riscaldano ulteriormente la casa. Meglio privilegiare insalate ricche con cereali e legumi, verdure crude o cotte brevemente in padella e frutta fresca già pronta in frigorifero come dessert o spuntino. Sono tutti alimenti che aiutano a idratarci e a reintegrare i sali minerali persi con la sudorazione.

6. Vinciamo la pigrizia!
Abbiamo a disposizione tanti piccoli elettrodomestici: un buon frullatore, il forno a microonde, la friggitrice ad aria e la pentola a pressione possono tutti aiutarci a ridurre i tempi di preparazione.

7. Accendiamo il forno una sola volta.
Se decidiamo di usarlo, sfruttiamolo per cuocere più pietanze contemporaneamente: in 40-50 minuti possiamo avere anche tre piatti pronti.

8. Aromatizziamo l’acqua: sempre disponibile in frigorifero: aggiungiamo agrumi o cetrioli, menta o verbena, zenzero o lemongrass. Avremo una bevanda dissetante sempre pronta e non ricorreremo a bibite zuccherate quali il tè freddo

9. Tagliamo la frutta e conserviamola così: scaldiamo mezzo litro d’acqua con 150-200 g di zucchero e spegniamo quando questo sarà sciolto. Aromatizziamo con scora di limone, menta o zenzero. Una volta freddo aggiungiamo frutta tagliata e riponiamo in frigorifero. Si conserverà per più giorni. Lo sciroppo è riutilizzabile più volte.

10. Congeliamo! Dotiamoci di contenitori di vetro e prepariamo porzioni pronte per momenti più impegnativi. Io ho evitato più volte di ricorrere a pasti fuori o panini arrivando anche all’ultimo minuto a casa. Il tempo di apparecchiare, nel microonde scongelavo il pasto pronto. Uno spezzatino, delle verdure… e molto di più!

In foto, la mia cucina per una settimana. E poi tra frigo e freezer, tutto riposto.

Un consiglio in più: conserviamo gli alimenti in sicurezza

Ricordiamoci che il caldo favorisce la proliferazione dei batteri. Per questo motivo è importante mantenere la catena del freddo durante la spesa; riporre rapidamente gli alimenti in frigorifero; non lasciamo mai cibi cucinati a temperatura ambiente e per troppo tempo; subito in contenitori di vetro e in frigo! I mal di pancia, d’estate, sono sempre dietro l’angolo!

Tre idee facili e veloci con le zucchine

Sono sicuramente tra gli ortaggi più consumati in questa stagione: versatili, leggere e velocissime da preparare. E scegliamo anche varietà diverse!

Le zucchine piccole e fresche sono ottime affettate sottilmente e marinate, perfette per un’insalata. Saltate in padella oppure lessate e condite con erbe aromatiche — basilico in primis, ma anche timo o menta — diventano un contorno veloce o una base perfetta per frittate, condimenti per riso o pasta. Frullate si trasformano in una deliziosa crema da gustare tiepida o fredda. Infine, cotte al forno su una base di pasta sfoglia insieme a una crema di ricotta, danno vita a un perfetto piatto unico.

1. Carpaccio di zucchine e cetrioli con sfere di melone

• 2 cetrioli (i carosello o i “cucumbritt”, chiari e molto digeribili)

• 2 zucchine piccole (io, per variare, ho usato quelle gialle)

• 1 melone maturo

• 1 limone

• olio extravergine d’oliva

• menta fresca o santoreggia

• sale e pepe

Affettare molto sottilmente, con una mandolina, le zucchine e i cetrioli sbucciati. Ricavare delle sfere dal melone e tenerle da parte.

In una ciotola emulsionare il succo di limone con quattro cucchiai di olio, sale e pepe. Condire le zucchine e i cetrioli, disporli sul piatto da portata e completare con le sfere di melone, della scorza di limone e qualche foglia di menta fresca.

A piacere si possono aggiungere filetti di acciuga.

2. Crema di zucchine

Cuocere le zucchine affettate sottilmente in una padella ben calda con un filo d’olio, mescolandole velocemente per ottenere una cottura uniforme senza farle bruciare. È importante non salarle subito, mantenere la fiamma alta e cuocerne poche alla volta.

In alternativa, lessarle intere con il picciolo, in acqua leggermente salata e affettarle solo dopo la cottura: è importante evitare di tagliarle prima, per non disperdere parte delle sostanze nutritive.

Frullarle con abbondante basilico, formaggio grana grattugiato, olio extravergine, sale e pepe.

Questa crema è perfetta per condire la pasta o il riso. Aggiungendo dello yogurt greco, diventa una fresca vellutata da servire con crostini di pane.

3. Sfogliata di zucchine e ricotta

Lo so, vi sembrerà strano che io utilizzi la pasta sfoglia! Non ne sono una grande sostenitrice, ma una volta ogni tanto si può fare, no? Certo, sarebbe preferibile prepararla in casa, ma quella del supermercato è talmente pratica… Possiamo tenerne un rotolo in freezer, sempre pronto, sia per una preparazione salata sia per un dolc

• 300 g di zucchine chiare piccole

• 1 rotolo di pasta sfoglia

• 200 g di ricotta

• 100 g di scamorza bianca tritata

• 1 cucchiaino di scorza di limone grattugiata

• 20 foglie di basilico (oppure 2 cucchiai di pesto pronto)

• sale

• pepe

• olio extravergine d’oliva

Procedimento

Scaldare il forno a 200 °C.

Affettare le zucchine nel senso della lunghezza e condirle con due cucchiai di olio, sale e pepe.

In una ciotola amalgamare la ricotta con la scamorza, il basilico sminuzzato, la scorza di limone, un pizzico di sale e una macinata di pepe.

Srotolare la pasta sfoglia con il suo foglio di carta forno. Distribuire metà delle zucchine, quindi spalmarvi sopra la crema di ricotta, lasciando libero un bordo di circa due centimetri. Completare con le restanti zucchine. Piegare i bordi verso l’interno.

Infornare per circa 20 minuti. Controllare la cottura e, se necessario, prolungarla di altri 2-3 minuti.

Sfornare, trasferire la sfogliata sul piatto da portata e completare con qualche foglia di basilico fresco.

Ps. Che siano grigliate o saltate in padella, preparate le zucchine in abbondanza e congelatele già suddivise in porzioni. Saranno perfette per preparare rapidamente primi piatti, contorni, torte salate e frittate anche nei giorni successivi.

Non trascurate mai la tavola!

È la mia raccomandazione di sempre. Perché la cura di noi stessi, dell’ambiente dove viviamo, regala sempre quella serenità di cui abbiamo bisogno.

Ieri così, la sfogliata di zucchine per un aperitivo in famiglia…

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Buon fine settimana e un caro saluto

Francesca